水産物の薄利多売へ歯止め

1階は活魚をたくさん置いた直販所になっています。ここのコンセプトは漁師さんが獲ってきた魚をすぐそのまま売れる簡便さにあるそうです。漁師さん一人にカゴ一つのスペースが与えられていて，漁師さんはそこに活魚を入れて値段をつけるだけです。活魚でないものは，後方に見える対面販売方式の魚屋で売ってもらえます。あとの販売，会計などは施設の人がやってくれます。日曜日などは館内放送で“◯◯丸が今入港しました。販売所で◯◯の水揚げ販売を始めます”とアナウンスすると，お客さんがドッと集まってくるそうです。

今の季節はハモが売りで，お客さんが活魚を買うと，その場で活き〆めしてもらえます。ハモ鋏でつかんで，首を切って，背骨に沿ってワイヤーを通す神経シメで即昇天させることにより，もがいて苦しむこともないので，スムーズに血抜きができて肉質の良い食材になります。ハモは歯が鋭くて取り扱いは危険なのですが，ここの女性スタッフは手馴れたものです。

さらに若干の手数料を払うと，加工処理場で綺麗に3枚おろしした上で，専用のハモ骨切りマシーンを使って骨切りまでやってもらえます。ハモは小骨が多く，皮に沿うように骨が多数入っているので，皮の厚みの1/2まで包丁を入れて切らないと，美味しく食べることができません。そのため熟練した板前さんが調理したハモでないと，皮や骨が口に残ってしまいます。このマシーンで処理したハモを食堂で食べましたが，上等のお寿司屋さんのハモと変わらない口当たりの良さに感心しました。

二階がその食堂になっています。ここも試行錯誤の末，面白い工夫がなされています。季節ごとに取れる魚の種類が決まっていることを逆手にとって，カニ→カキ→コウイカ→コショウダイ→ハモ→サワラと約2ヶ月ごとにメニューを変えて，観光客に年6回食べに来てもらおう！という企画です。当初は地元労働者の昼食需要を狙って500円の日替わり定食を出したところ，500円では大した利益が出ないし，バリエーションも少なくすぐに飽きられてしまいました。ここでも薄利多売路線から大きく方向転換し，メインターゲットを車でドライブに来てくれる観光客に切り替え，四季折々の旬の魚を全面に出したところ，売上が大きくアップしたそうです。私が訪れたのは平日のお昼でしたが，席は半分以上埋まっていて，観光客だけでなく仕事人らしき人たちの姿も混ざっていました（そういう人向けの比較的安価なスタミナメニューも用意されています）。